¿Qué es la minería? ¿Cuánto se gana minando Bitcoin?

La minería es el proceso que Bitcoin y otras criptomonedas utilizan para crear nuevas monedas y verificar transacciones.

Dicho proceso involucra multitud de nodos que securizan y verifican la blockchain. Como recompensa a dicho soporte, los nodos son recompensados con monedas como incentivo para seguir manteniendo la red.

¿Cómo funciona?

Cuando un usuario crea un transacción en la red, debe esperar a que otros usuario de la misma (nodos) verifiquen y confirmen su validez. Las transacciones se van agrupando en bloques para que los mineros puedan verificarlas y agregarlas a la blockchain.

El proceso de minería requiere la realización de cálculos matemáticos para verificar las transacciones que ocurren en la blockchain y aportar así seguridad a la misma. Estos cálculos son complejos debido al gran volumen de transacciones que ocurren en la red. Es por eso por lo que se necesita un gran poder de cómputo.

El cálculo en sí consiste en encontrar un hash válido para el bloque candidato. Un hash es una cadena de letras y números que funciona como un identificador único para cada bloque.

Este proceso requiere una gran inversión en hardware y en electricidad, ya que dicho hardware está corriendo al máximo de su capacidad constantemente. Esto es un factor muy a tener en cuenta a la hora de ver la rentabilidad de la minería, como veremos más adelante.

Todos los mineros compiten por resolver ese problema matemático para actualizar el ledger de la blockchain con las nuevas transacciones. El primero que consiga resolverlo es el que se lleva la recompensa en forma de criptomonedas. Esa recompensa puede variar con el tiempo, por ejemplo cuando sucede el Halving de Bitcoin.

¿Cuánto gana un minero de Bitcoin?

Hace unos años, era muy fácil minar criptomonedas, ya que el poder computacional que se requería era bastante bajo. Es decir, que cualquier persona con un ordenador decente era capaz de minar Bitcoin por sí solo.

Con el paso de los años, el poder computacional requerido ha aumentado 12 trillones de veces, haciendo que la minería individual como se hacía hasta el momento no sea para nada rentable. Este incremento se debe a que la blockchain ha crecido mucho y requiere más poder para mantenerla.

Actualmente, la minería es llevada a cabo por empresas especializadas o grupos de personas que agrupan sus recursos para obtener el mayor poder computacional.

Cuando un minero de Bitcoin resuelve el hash, obtiene una recompensa del bloque, que consiste en los Bitcoins recién generados más las comisiones de red.

Cuando comenzó Bitcoin en 2009, la recompensa era de 50 BTC por cada bloque verificado, pero cada 210.000 bloques (aproximadamente 4 años) la recompensa se reduce a la mitad. Este evento es conocido como Halving.

Debido a esto, la recompensa se redujo a 25 BTC en 2012, después a 12.5 BTC en 2016 y finalmente a 6.25 BTC en 2020. El próximo Halving se espera que sea en 2024.

Además de este evento, hay que tener en cuenta el precio de Bitcoin durante el minado y el precio que creemos que tendrá en un futuro, además de los gastos en hardware y luz como hemos comentado anteriormente.

¿Por qué es importante la minería?

La minería es un proceso fundamental en las blockchains de PoW, ya que es el sistema por el cual se crean nuevas monedas, y a la vez, la pieza central de seguridad de la mismas. Esto permite crear una red descentralizada sin intermediarios.